Feb

: Gamle helter

Dennis Bergkamp – The Iceman

Magiker fra Nederland. Det herÂ neppe fantesÂ maken til spiller.. BergkampÂ kunne ikke score stygge mål.. Det lå ganske enkelt bare ikke til hans natur..

Han kom til Arsenal i 1995, og ble ganske enkeltÂ bare værende til han avsluttet karrieren. En flott karriere ble kronet med første kamp på den nye stadion til Arsenal – Emirates Stadium – før sesongstart 06/07. På sin tid i klubben spilte han flotte 424 kamper og scoret 121 mål.. Deriblant ikke et stygt mål..! :-) I tillegg var han arkitekten bak 166 andre mål for laget..!

Han har deltatt sterkt til at Arsenal på denne tiden har vunnet Premier League 3 ganger, og FA-cupen 4 ganger, og spilt seg frem til Champions League finale i 2006. Han klarte ogsåÂ på sine 11 sesonger å omtrent opparbeie seg en tilnærmet gudestatus i klubben.

Når Arsenal tilslutt forlot legendariske Highbury, så pakket også Bergkamp bort fotballskoene sine forÂ godtÂ - dessverre.. :-(

Under kan også du oppleve litt walking in a Bergkamp wonderland, blant annet kanskje tidenes feteste mål – the dutch touch:

Tony Adams – Mr.Arsenal

Tony Adams kom til Arsenal i 1980, og i 1983 fikk han sin debut for klubben, 17 år gammel. I en alder av 21 år var han klubbens faste kaptein, og hjørnesteinen i forsvaret.

Mr.Arsenal som han ble kjent som, spilte for Arsenal i 22 år, før han etter the double sesongen 01/02 la opp som profesjonell fotballspiller. Adams er en av få profesjonelle spillere som har spilt i en og samme klubb i hele sin karriere!!

Adams spilte hele 669 kamper for Arsenal, det er nest mest spilte kamper for laget, og han ble bare slått av David O’Leary. Adams var også den mest suksessrike kapteinen i klubbens historie med 4 ligatitler, 3 FA-cup titler, 2 ligacuptitler og 1 cupvinnercup.

Adams verste motstander viste seg å være alkoholen, en kamp han til slutt vant, men som tidvis var veldig tøff, blant annet da han ble satt i fengsel for fyllekjøring. Han skrev i ettertid en bok (Addicted) om sitt monster, og om du liker Arsenal eller ikke, så anbefales det at du leser den.

Når Arsene Wenger overtok Arsenal, endret han på blant annet treningsform og spisevaner til spillerne sine, og han utfordret de gamle til å vise at de ville. Disse kombinasjonene gjorde en gammel, sliten midtstopper til en mye mer spillende spiller. De siste sesongene opplevde vi at Adams mer og mer kom løpende fremover på banen, og var med på avslutninger.. Dette medførte noen fabelaktige scoringer, noen som du kan se under, som ingen fotballsupporter i verden ville innbilt seg kunne komme fra den kanten.. :-)

Adams lederegenskaper og respekt for motspillere var hans største styrke.

Ingen spiller i Arsenal har siden slutten av ‘02-sesongen ikledd seg draktnummer 6 – Adams draktnummer, selv om klubben ikke offisielt pensjonerte nummeret. Nå er Adams arvtaker funnet (?) i unge Philippe Senderos, og han har følgelig overtatt den berømte drakten.. Så får tiden vise resten..!

Adams prøver seg nå som manager/coach i klubber rundt om i Europa, også får vi se med tiden om han er en som kommer tilbake som manager av Arsenal? ;-)

Ian Wright Wright Wright

Ian Wright kom til Arsenal i 1991, og var på det tidspunktet klubbens dyreste kjøp noengang.. Men han startet nedbetalingen umiddelbart ved å score i sin debut, som var i ligacupen, og puttet likegodt hat-trick i sin ligadebut.. Etter det gikk det slag i slag med mål de neste 7 årene, før han forlot klubben i 1998.

Wright scoret 185 mål for Arsenel, og slo den gamle scoringsrekorden til Cliff Bastin, som hadde stått siden 1946. Men den nye rekorden til Ian Wright fikk ikke stå så veldig lenge, da Arsenals nåværende superspiss, Thierry Henry, smekket rekorden i oktober 2005, og per idag bare fortsetter å score og score.. :-)

Ian Wright kom til et Arsenallag under George Graham, hvor defensiv trygghet var det aller viktigeste. Wright var en av de virkelig store heltene for Arsenal-fansen, da han stod for mye av showet og de tekniske ferdighetene som ble vist på banen på denne tiden, med Paul Merson og Anders Limpar som de andre tekniske innslagene.

Wright har i sin post-fotballkarriere blitt en populær mediapersonlighet, hvor han har hatt sitt eget radioshow og tv-program, og etterhvert deltatt endel i studio under dagens match.

Wrights popularitet hos Arsenal-fansen er ennå svært så eksisterende, noe hans comeback i Arsenal-drakt under Martin Keowns testimonial viste, selv om det den siste tiden har vært litt mer anstrengt basert på kommentarer han har kommet med mot Arsenal i tv-sendinger…

Men Wright Wright Wright er fortsatt en helt på Highbury, en Arsenal-legende, og er en av de virkelig store profilene som har båret den vakre drakten.. ;-)

Av de 185 målene han scoret, har du 2 kunststykker her:

Anders Limpar – Super Swede

Jeg husker godt Anders Limpar. En spennende venstreving, med både fart og teknikk.. Han ble kjøpt til klubben for Â£ 1 million, og bidro til at Arsenal-supportere plutselig innbilte seg at nå var det offensiv fotball som skulle gjelde.. :-)

Sesongen ‘90/’91 ble Arsenal seriemestre, og tapte bare 1 kamp gjennom sesongen, og til tross for at det ble scoret mye mål, var det fortsatt det defensive som var viktigest.

For oss supportere var Limpars inntreden på laget stort, han var teknisk begavet, og ga oss gladfotball slik vi ønsker det.. Bortsett fra han, var det bare Paul Merson som kunne skilte opp med det på det tidspunktet.

Daværende manager, George Graham, likte ikke at Limpar spilte positiv fotball, da det sannsynligvis var for risikabelt for han med en spiller som ikke primært spilte på det trygge, og som for alle teknikere, hadde et svært varierende prestasjonsnivå.. Dette medførte at Limpar spilte færre og færre kamper, før han til slutt ikke fikk spille i det hele tatt..

Limpar fikk oppleve å vinne både FAcupen og ligacupen i 1993, før han ble solgt til Everton for Â£ 1,6 millioner i mars 1994.

Ian Wright dukket opp i Limpars tid på Highbury, og på samme tid som Paul Mersons utenomsportslige aktiviteter tok overhånd for han, så var det svært så kjedelig for supporterne å oppleve at Limpar hadde ingen tillit fra Graham. Det var langt mellom teknikere ute på banen, og Limpar var en av de som kunne ha bidratt til masse tilrettelegging for vår nye superspiss, men dessverre ble det ikke sånn. Limpar ut, Eddie McGoldrick inn..? Herlig..! :-(

Limpar spilte 116 kamper og scoret 20 mål i liga og cuper for Arsenal før han ble solgt.. Et av drømmetreffene kan du se under. Som Arsenal-supporter i de dager levde du lenge på noe slikt! :-)

Men Limpar er ikke glemt på Highbury, noe hans comeback i en old boys forestilling på Highbury under Keowns testimonial i 2004 viste..

Super Swede

Paul Merson – Magic Man

Paul Merson var en ekte Arsenalgutt, som gikk gradene i klubben, og i 1986 debuterte han for førstelaget. Og sakte, men sikkert spilte han seg inn som en fast førstelagsspiller.

I sesongen 88/89 (jepp ligagull på Anfield-året) ble Merse kåret til Young player of the year, og han fikk debutere på England U21.

Merson var en av de virkelige heltene mine fra gammelt av, og jeg blir ennå nostalgisk når jeg ser highlights fra de dager.

En tekniker, og med en pasningsfot og et overblikk som var helt unikt i mine øyne..

Alle de målene han chippet inn fra 30-40 meter.. I en perfekt bue over keeperen og like under tverrligger.. Bedre kunne det ikke gjøres.. Kunst heter det! Disse fabelaktige langskuddene var på en måte hans varemerke..

Merson fikk, til tross for diverse hårfrisyrer, være med å vinne ny ligatittel i 91, og begge cupene i 93, samt cupvinnercupen i 94. Men i begynnelsen av sesongen 94/95 endret ting seg litt for Merse. Han innrømmet å være alkoholiker og narkoman. Fotballforbundet i England, sammen med Arsenal, bestemte seg for å støtte opp rundt Merse, og sendte han til rehabilitering for 3 måneder.

Merse var tilbake på laget i februar 95, like før George Graham fikk sparken. Merse var delaktig i at Arsenal spilte seg til nok en finale i cupvinnercupen, som de dessverre tapte denne gangen.

Merson var fortsatt en fast førstelagsspiller i sesongen som fulgte, men etter 1 sesong under Arsene Wengers vinger, ble Merson solgt til Middlebrough sommeren 97. Jeg husker ennå hvor skuffet jeg var over at Wenger solgte han, og at Merse i det hele tatt dro fra Highbury uten å lenke seg fast i porten.. Og jeg kunne ikke skjønne at han ville spille i 1.divisjonen på “toppen” av sin karriere..

Wenger hadde kjøpt Marc Overmars, Emmanuelle Petit og Luis Boamorte på dette tidspunktet, i tillegg til at Arsenal hadde Bergkamp, Vieira og Wright, og Anelka stod og trippet i kulissene. Det var rett og slett ikke plass til Merse på laget lengre, verken som playmaker eller angriper..

Merson fortalte til pressen i ettertid at Wenger hadde kommet til han og fortalt at Arsenal hadde mottatt et bud på rundt Â£ 5 millioner for han. Merson hadde spurt Wenger om ikke Arsenal ville forsøke å beholde han. Nei var svaret han fikk. Det var mye penger for en 29 år gammel spiller, og Arsenal var nødt til å takke ja til det. Merson fortalte at han følte seg helt forferdelig, Arsenal hadde ikke gjort et forsøk på å ha han der, og hans 15 år på Highbury var plutselig bare over på 15 minutter..

Merson endte sin karriere med 422 kamper for Arsenal, og 99 mål.. Og han er fortsatt en av de virkelig store heltene som har løpt rundt i Arsenaldrakt.. Og de målene da – jeezz.. :-)

Merson skrev også bok (Rock Bottom) om sitt helvete med kokain, alkohol og gambling. Den er absolutt å anbefale den også..

Marc Overmars – Meep Meep

Marc Overmars, også kjent som Roadrunner eller bare meep-meep om du vil ble på sin korte tid på Highbury en av de store.

Overmars skadet seg stygt i et kne i 1996, og det var mange som trodde at han storhetstid som fotballspiller var over, men ikke Wenger.. Han overbeviste styret i Arsenal at Overmars var en mann å satse på, og at han ville passe rett inn i planene til Wengers Arsenal, så sommeren 1997 ble Overmars kjøpt til Arsenal fra Ajax for Â£ 7 millioner. Det var mye penger for en spiller som ikke hadde bevist noe i etterkant av skaden, men igjen – Wenger knows.. :-)

Overmars var en spiller som jeg og andre Arsenal-kompiser hadde drømt om skulle komme til klubben, spesielt etter å ha sett han på landslaget når han herjet med Norges forsvar. Men på den tiden var ikke Arsenal et lag hvor slike spillere ville komme, så for oss ble det med drømmen.. Inntil først Bergkamp dukket opp og viste oss mirakler, og deretter Wenger…

Overmars gjorde et umiddelbart inntrykk i Arsenal, og bidro sterkt til at Arsenal opplevde sin første double siden… Ja på mange år for å si det pent. En venstreving med høyrefot, og stooor fart og god teknikk, som scoret masse mål! Det var nesten for utrolig til å være sant, men Overmars herjet på venstrekanten sin, og selv om han kanskje ikke var den spilleren som bidro mest defensivt, så åpnet han for enorme muligheter i angrepet.. Og med Bergkamp og Petit som tilretteleggere med enorme pasninger, med Overmars og Anelka som løpere med enorm hurtighet, gikk Arsenal over til å være ligaens beste kontringslag, og angrep med høy presisjon og hurtighet.. Det var nytelse å se på ganske enkelt!

Men sommeren 2000 ble Overmars solgt fra Arsenal til Barcelona, sammen med Emmanuell Petit for en samlet sum på Â£ 25 millioner. Det var delte meninger om hvorfor de ble solgt på dette tidspunktet, noen rapporter fortalte at Overmars ville forlate, andre at det var for mye penger til å kunne si nei, og noen fortalte igjen at Arsenal, som var i ferd med å sikre seg playmaker Robert Pires, og han hadde forlangt å spille som venstre kantspiller, i posisjonen til Overmars, i tillegg til at den nye superspilleren for Arsenal, Thierry Henry vandret mye mot venstre, og hadde alle Overmars kvaliteter, pluss noen til.. :-) Det lå liksom i kortene at det var mye penger det var snakk om, og at Wenger hadde planer om en endring i spillestilen..

Begge spilleren opplevde en begrenset suksess i Barcelona, og Overmars fikk etter noen sesonger store problemer med en kneskade, og sommmeren 2004 bestemte han seg for å legge opp som følge av dette.

Overmars popularitet på Highbury er ennå tilstede, til tross for at han bare var der i 3 år. Han gjorde comeback i Arsenaldrakten under Keowns testimonial til en øredøvende applaus fra publikum.

Overmars spilte 142 kamper for Arsenal, og scoret 41 mål, og blant dem mange svært viktige for at Arsenal skulle vinne
the Double..

Patrick Vieira – Paddy

Patrick Vieira er vel, med unntak av Wenger, den personen i Arsenal jeg blir å huske som en av de store milepælene i min tid som Arsenalsupporter. Vieira var Wengers første kjøp som manager, til tross for at han ennå ikke var begynt i jobben fulltid. Og for et kjøp det var!

Noen mener at det var Wenger som anbefalte Bergkamp som en virkelig godt kjøp til David Dein, men det blir bare ubekreftede rykter for meg. Uansett, så ble Vieira hentet på Wengers ordre, og som noen sier, som en betingelse for at Wenger skulle ta jobben..?

Vieira debuterte for Cannes i som 17-åring, og var deres kaptein som 19-åring. AC Milan kom på banen i 1995, og kjøpte han. Vieira ble plassert på reservelaget i Milan, og spilte bare 2 kamper for førstelaget. Når Wenger var klar for Arsenal, ga han beskjed om å hente Paddy fra AC Milan, og høsten 1996 for Â£ 4 millioner, var han på plass på Highbury. En høy og tynn ukjent spiller på 20 år, kjøpt av en for meg ukjent manager.. Jeg undret meg litt over hva som skulle skje nå.. For etter tiden med Graham og Rioch, så var jeg ikke akkurat bortskjemt med kjøp av kvalitetsspillere, hvis du ser bort ifra Wright, Limpar og Bergkamp da..

Vieira debuterte for Arsenal, og viste oss fort hva han kunne.. Tøff, sterk, uredd og respektløs taklet han seg umiddelbart inn i alle Arsenalhjerter.. Paddy viste at han var en ballvinner på midtbanen med svært gode pasningsferdigheter. Og han smekket inn et og annet mål i tillegg..

Men Vieiras tøffe spillestil, og viktige rolle i Arsenal, gjorde at andre lag bevisst prøvde å provosere frem en side med Vieira som ikke var like positiv.. Han hadde temperament, noe som førte til at han ved gjentatte anledninger havnet i dommerens bok med både gule og røde kort.. Det skal sies at endel av kortene ble noe strengt idømt, da dommerne tidvis ga kort på antagelser enn hendelser.. Slik føltes det ihvertfall for de som var på Arsenals side.. :-)

Vieira bokførte 9 røde kort i sin Arsenal-karriere, men bortsett fra en liten spytteepisode, så var han ikke en stygg og
urettferdig spiller..

Vieira ble vise-kaptein i klubben, og etter at Adams hadde bestemt seg for å legge skoene på hylla i 2002, tok Vieira over som lagets kaptein. Og som kaptein ledet han laget til 2 FA-cuptitler, og 1 helt uforglemmelig ligatriumf i 2004 når Arsenal gikk hele sesongen uten tap.

Paddy var ambisiøs, og etter å ha vunnet det han kunne vinne i England og med landslaget Frankrike, manglet bare prikken over i’en – å vinne Champions League.. Men Arsenal i Europa, var ikke det samme som Arsenal i Premier League, og det dominerende spillet og den nødvendige flaksen så ikke ut til å være tilstede.. Og i forbindelse med dette oppstod det mange rykter som linket Vieira bort fra Highbury, spesielt til Real Madrid uten at det noengang kuliminerte til noe.. Som vi har forstått i senere tid, så har det vært nære på noen ganger, men Paddy har valgt å bli værende hver gang..

Men sommmeren 2005 var det slutt.. Arsenal hadde lagt bak seg en sesong hvor de ikke klarte å holde samme fokus som den fantastiske sesongen bare året før, Champions League ble nok engang for tøft, og til tross for at de vant FA-cupen, så hadde ikke Paddy bidratt i like stor grad.. Han hadde riktignok bundet seg til klubben ved å tegne ny kontrakt, men den dominerende spilleren var ikke helt med på notene.. Det virket som om sommersagaen med Real Madrid og et bud på Â£ 23 millioner preget han. Når så Juventus kom på banen i 2005 og ville kjøpe han for rundt Â£ 14 millioner, valgte Arsenal og Wenger å akseptere budet, vel vitende om at Vieira var 29 år, og plaget med skader, og de lot Vieira ta avgjørelsen på om han ville forlate Highbury, noe han gjorde, og begrunnet det med skuffelse over at klubben ikke takket nei til budet..

Paddy endte med imponerende 407 spilte kamper for Arsenal på sine 9 år i klubben, og scoret 33 mål. Det hadde sikkert blitt flere kamper hadde det ikke vært for mye skader, og suspensjoner underveis! .-)

Arsenal har slitt i ligaen i den påfølgende sesongen uten Vieira, men når sant skal sies så var ikke han den eneste spilleren klubben mistet, og ingen av dem ble egenlig erstattet.. Laget savnet hans lederegenskaper og styrke på midtbanen, det er det ingen tvil om, men ifølge Vieira selv så følte han at det var på tide å skifte klubb for hans del, for å finne noe som ville stimulere han som fotballspiller mot slutten av hans karriere, og som kunne hjelpe han å nå sine siste målsettinger..

Paddy var uansett en av de absolutt største som har vandret i Arsenaldrakt, han var en enestående spiller og kaptein for laget. Og en stor personlig favoritt for meg! :-) Under kan du forresten se hans debutmål for Arsenal:

PaddyPower

Thierry Henry – Vavavoom

Det er nesten umulig å skrive noen ord om kanskje den største spilleren som noengang har kledd på seg Arsenaldrakten. Thierry Henry har satt, og fortsetter å sette rekorder i Arsenal som blir å stå i… Ja vi får se..

Titi, El tel eller Vavavoom om du vil, er verdens beste fotballspiller, og jeg synes det er latterlig at han ikke er blitt belønnet med det trofÃ©et av FIFA.. Verken Ronaldinho, Nedved eller Zidane er dårlige spillere, men Henry på sitt beste..

Henry startet sin karriere i Monaco under Arsene Wenger, hvor han fikk debutere 17 år gammel, men som vingspiller da. I 1998 var han med å vinne VM med Frankrike, og ble delt toppscorer på laget. Wenger var nå i Arsenal, og var interessert i å kjøpe Henry, men etter VM var det flere interssenter, og Henry ble solgt til Juventus i januar 1999 for Â£ 14 millioner.

Men Juventus forventet mirakler med engang fra Henry, til tross for at han ble plassert på vingen, en rolle hvor han ikke var komfortabel med, i tillegg var det veldig defensivt orientert fotball i Italia, noe som gjorde at Henry aldri klarte å finne sin plass på laget. I Arsenal på denne tiden boblet det med kontroverser rundt Nicolas Anelka, og han ble tilslutt solgt til Real Madrid, og med disse pengene på konto kontaktet Wenger Juventus, og kjøpte Henry for Â£ 10,5 millioner.

Henry var lykkelig for å gjenforenes med sin gamle mentor, og et offensivt orientert Arsenallag. I Arsenal ble han gjort om til spiss igjen, og har betalt tilbake med å være klubbens toppscorer hver eneste sesong siden han kom dit.. Henry er nå lagets kaptein, denne rollen fikk han etter at Patrick Vieira ble solgt sommeren 2005.

I 2005 ble Henry Arsenals toppscorer gjennom tidene, da han slo Ian Wrights nokså ferske rekord med 185 mål, og i februar 2006, scoret han sitt mål nummer 200 for Arsenal! Men det som gjør Henry så unik er ikke bare at han scorer masse mål, og at det stort sett bare er spektakulære scoringer, men at han bidrar i så stor grad å skape mål. Henry har vært blant de spillerne som hvert eneste år leverer flest assists i ligaen, og han holder også rekorden i Premier League.

Henrys har så mange styrker som fotballspiller at det er vanskelig å peke ut en, men kombinasjonen av fart, overblikk og kreativitet, i tillegg til et øye for mål og en dødelig presisjon, gjør han til den komplette angriper.

Henry er også en av Arsenals absolutte Invincibles fra 03/04 sesongen.. Her er noen få av de utrolig mange sinnsyke øyeblikkene med vår kjære Henry:

Flere kommer etterhvert.. :-)

Del posten: